Sebuah metode baru menggunakan selulosa untuk menghilangkan neodymium dari e-limbah telah dikembangkan, yang dapat menghasilkan daur ulang yang lebih efisien.
Neodymium dibutuhkan untuk teknologi bersih seperti kendaraan listrik dan turbin angin, dan permintaannya telah meningkat sekitar 400 persen selama 20 tahun terakhir. Namun, menambang elemen tanah-langka ini memiliki efek merugikan pada lingkungan, membutuhkan lebih banyak Nd untuk dipulihkan dari limbah-e. Pemulihannya juga datang dengan sejumlah tantangan. Metode utama untuk pemulihan komersial adalah ekstraksi pelarut, tetapi metode ini selektif rendah, mahal, dan tidak berkelanjutan karena penggunaan pelarut organik beracun.
Para peneliti di Penn State University telah mengembangkan metode baru di mana nanoteknologi baru digunakan untuk memulihkan neodymium dari selulosa tanaman. Selulosa murah, terbarukan, dan berlimpah. Pekerjaan sebelumnya telah dilakukan pada adsorben berbasis-selulosa, tetapi ini tidak efisien.
A Penn State team has developed new biotechnology called anionic hair nano cellulose (AHNC), where "hair" refers to cellulose chains attached to the ends of nanoparticles. The hairy layer of the nanoparticle is negatively charged, thereby attracting positively charged Nd ions. This separates Nd from other ions in the aqueous medium, such as iron, calcium, and sodium ions, and aggregates enough Nd particles for efficient recovery.
Amir Sheikhi, assistant professor of chemical engineering and biomedical engineering at Penn State, said: "The process is efficient in terms of removal capacity, selectivity and speed. It can be achieved in seconds by selectively removing elements from some of the tested impurities. Separate the neodymium."
Proses tersebut juga dapat digunakan untuk mengekstrak neodymium dari air limbah industri, tailing pertambangan, dan magnet permanen yang sudah tidak digunakan lagi.
"This contribution to rare earth recycling will have a strategic and economically viable impact on several industries," Sheikhi said. "The more neodymium we recycle, the more electric and hybrid cars and wind turbines we can make, reducing the pressure on the environment."
Sheikhi menambahkan bahwa tim saat ini sedang menjajaki berbagai cara untuk mengembangkan sistem adsorpsi terus menerus atau semi-batch, yang akan membuka jalan untuk meningkatkan proses.
